火锅是一种具有悠久历史的中式美食,古称“古董羹”,因食物投入沸水时发出的“咕咚”声而得名。火锅以锅为器具,通过热源烧锅,使水或汤烧开,然后涮煮各类食物。火锅不仅是一种烹饪方式,也是一种文化的象征,其特色为边煮边吃,或是锅本身具有保温效果,吃的时候食物仍热气腾腾,汤物合一。
火锅的历史可以追溯到古代的鼎器和周代的铜器,战国时期即有火锅的雏形,时人以陶罐为锅。到了宋代,火锅的吃法在民间已十分常见,南宋林洪的《山家清供》食谱中,即有同友人吃火锅的介绍。元代,火锅流传到蒙古一带,用来煮牛羊肉。到了清代,火锅不仅在民间流行,而且成为一道著名的“宫廷菜”,用料是山鸡等野味。
火锅的口味丰富多样,包括清淡、麻辣、酸爽、鲜甜等,可以根据个人口味调制。火锅的食材也极其丰富,包括各种肉类、海鲜类、蔬菜类、豆制品类、菌菇类、蛋类制品等,还可以蘸上调味料一起食用。火锅的吃法灵活多变,可以发展为鸳鸯锅,麻辣、清淡各别,各取所需,老少咸宜,是冬季食用的佳品。