乡村基创始人是谁?
乡村基的创始人是李红,李红的故事传奇又励志。在一次演讲中,她曾说,「我是学川菜的,16岁时到重庆的烹饪学校专业学习川菜的制作,1996年成立乡村基,当时是秉着:做一顿好吃的饭,让离家在外人感受到家的温暖。非常简单朴实,我们把川菜的灵魂融入到中式快餐领域。从最开始发展到现在,我们一路走过来非常不容易。每道乡村基的代表菜里面都有川菜的影子,让乡村基能够代表川菜快餐,只要有华人的地方就有乡村基,这也是我们每个乡村基人的愿景。」
从技校毕业后,李红参加过四川师范大学成人自考,在汽车运输公司电大做过教务。直到1992年,她才第一次接触餐饮相关的工作,进入到加州牛肉面大王在重庆的一家店铺工作。在早年的一次采访中,李红讲到,「一开始我做大堂经理,后来管整个店,他们在重庆有两家店。那时,我就改了他们很多东西:味道变了,价格变了,最后把人的工作方式也改了。我跟我们老总讲,你不能按照北京的方法来做重庆的店,那是死路一条。我改过之后生意很好,后来离开了,生意就不好了,别人说我是很带财的人。」

李红是一个爱动脑筋的人,在加州牛肉面大王工作期间,她敏锐地发现中国经济形势越来越好,快餐连锁行业肯定会有巨大的发展,于是决定自己出来折腾。
1996年,李红和丈夫张兴强在重庆开了一家餐馆,取名「乡村鸡」。后来怕受禽流感影响了生意,于是改名「乡村基」。
最开始,乡村鸡主打的产品是洋快餐,卖汉堡、薯条、炸鸡,但随后发现干不过麦当劳和肯德基,生意很不好。于是在1998年,李红果断「砍掉」西式快餐,主攻中式快餐。李红表示:香菇鸡米线、牛肉米线、泡椒鸡饭就成为我们最早的产品。这几个菜都是以川菜为基础,味道厚重,而且价钱便宜,一份牛肉米线只要4块钱,有7块肉,一个女孩子都吃不完。我们的生意开始好起来。
众所周知,快餐很流行的方式是通过中央厨房流水线做出来半成品,然后送到门店,用微波炉加热一下卖出去。这种方式简单易复制、也安全可靠,方便管理,但缺点就是不够新鲜好吃,仿佛失去了中餐的灵魂。而李红却一直强调:通过现场制作的方式,来最大程度保证美味和新鲜。这就是乡村基和其它中式快餐的根本区别。

在只有几家店的创业早期,所有的食物都必须过李红这一关。一道餐点做出来后,李红第一个品尝,如果觉得味道不行,二话不说立马倒掉。那时,李红每天晚上都会亲自去店里检查,发现有存留下来的、质量没达标的食品,就全部倒掉。乡村基规定所有食品都不含味精,牛肉中不添加任何添加剂。除了对食物品质的坚持,还包括店里的各种细枝末节,比如:门店玻璃在不同天气应该采取哪种步骤擦洗,厨房不锈钢案板中的残垢应该如何用牙签剔除……