火锅是一种具有悠久历史的中式美食，古称“古董羹”，因食物投入沸水时发出的“咕咚”声而得名。火锅以锅为器具，通过热源烧锅，使水或汤烧开，然后涮煮各类食物。火锅不仅是一种烹饪方式，也是一种文化的象征，其特色为边煮边吃，或是锅本身具有保温效果，吃的时候食物仍热气腾腾，汤物合一。
火锅的历史可以追溯到古代的鼎器和周代的铜器，战国时期即有火锅的雏形，时人以陶罐为锅。到了宋代，火锅的吃法在民间已十分常见，南宋林洪的《山家清供》食谱中，即有同友人吃火锅的介绍。元代，火锅流传到蒙古一带，用来煮牛羊肉。到了清代，火锅不仅在民间流行，而且成为一道著名的“宫廷菜”，用料是山鸡等野味。
火锅的口味丰富多样，包括清淡、麻辣、酸爽、鲜甜等，可以根据个人口味调制。火锅的食材也极其丰富，包括各种肉类、海鲜类、蔬菜类、豆制品类、菌菇类、蛋类制品等，还可以蘸上调味料一起食用。火锅的吃法灵活多变，可以发展为鸳鸯锅，麻辣、清淡各别，各取所需，老少咸宜，是冬季食用的佳品。
