在宋朝的时候，佞臣当道，秦桧等奸人把持朝政。一些志士把各种菜蔬炸过烩在一起，说大家把它当成秦桧，食其肉，饮其血，这道菜很快便在百姓之中流传开来，后经历朝历代的丰富口味不断改进。
山西人对烩菜情有独钟，婚丧嫁娶、满月席、寿宴，几乎都离不开烩菜。烩菜因种类繁多、配料齐全、汤醇味美、营养丰富、价格低廉而成为家喻户晓的名菜。
烩菜，大多为许多原料一起炖、煮制而成。分为河南烩菜、东北乱炖、山西烩菜、博山烩菜、河北熬菜”’等各种做法。上等称“海烩菜”，配有海味，中等的称“上烩菜”，一般的称“行烩菜”。
烩菜也可用火锅形式现场制作。
